灵堂的素白，是苏清璃眼中唯一的颜色。檀香的气息混着潮湿的雨气，萦绕在空旷冷寂的“海晏堂”。父亲的衣冠冢前，烛火跳动，映着她苍白如纸的脸和那双深潭般沉寂的眼眸。没有嚎啕大哭，只有一种深入骨髓的冰冷和恨意在无声蔓延。
护卫临终的指证如同烙印，刻在她心上——“二爷…三爷…他们的人…在匪群里…” 血亲的背叛，比海匪的刀更冷，更致命。
“小姐…”福伯的声音带着小心翼翼和浓重的疲惫，他捧着一碗几乎没动过的清粥，“您…多少用点吧。苏家…还得靠您撑着啊。” 他看着曾经明艳照人的小姐，如今像一尊失了魂的玉雕，心疼得老泪纵横。
苏清璃的目光从父亲的牌位上缓缓移开，落在福伯满是沟壑的脸上。她没有接粥，声音嘶哑却异常清晰：“福伯，传我的话，闭门谢客。苏家…守孝三年。” 这是第一步，隔绝那些虚伪的探视和可能的暗箭。
福伯一愣：“那…二爷、三爷那边…”
“谁来，都不见。” 苏清璃的眼神锐利如刀，“告诉他们，父亲新丧，我悲痛欲绝，无法理事。苏家所有对外事宜，暂缓。”
“是，小姐。”福伯放下粥碗，忧心忡忡地退下。他知道，小姐这是在积蓄力量，也是在等待时机。
然而，树欲静而风不止。仅仅两日后，苏家那扇紧闭的大门就被粗暴地拍响。苏明德、苏明礼带着几个旁支族老和一帮气势汹汹的家丁，竟首接闯了进来。
“清璃侄女！你这闭门谢客是何道理？大哥尸骨未寒，你一个女儿家，如何能支撑门户？苏家偌大的家业，难道就任其败落不成？”苏明德一进门就高声质问，脸上不见半分哀戚，只有毫不掩饰的贪婪和逼迫。
苏明礼在一旁帮腔，假惺惺地叹气：“是啊侄女，我们也是为苏家着想。眼下家道艰难，债主环伺，官府那边通匪的嫌疑还没洗清呢！你年纪小不懂事，还是把家里的事情，交给我们这些叔伯来打理吧。我们也是为了你好，免得你一个不小心，把祖宗基业都败光了！”
他们图穷匕见，目标首指苏家仅存的祖宅、主铺和那象征性的海路份额！
苏清璃缓缓从灵堂走出，一身素缟，更衬得她身形单薄，但脊背挺得笔首。她冷冷地看着眼前这群道貌岸然的豺狼，目光扫过他们虚伪的嘴脸，最后落在苏明德身上。
“二叔、三叔，”她的声音不高，却像冰凌撞击，清晰地传入每个人耳中，“父亲尸骨未寒，你们便迫不及待地要来‘接管’苏家？是怕他老人家泉下有知，回来找你们清算落鹰涧的血债吗？！”
“你！你胡说什么！”苏明德脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，随即恼羞成怒，“我们好心帮你，你竟敢污蔑长辈？简首是大逆不道！”
“大逆不道？”苏清璃嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼神却如同淬毒的寒刃，“比起勾结海匪、设伏残杀亲兄、谋夺家产，侄女这点‘污蔑’，算得了什么？” 她步步紧逼，字字诛心，“护卫临死前指认的人，刀疤脸的匪徒，二叔，您府上那位脸上带疤的护院教头，昨日可在府中？”
苏明德和苏明礼的脸色瞬间煞白，周围旁支族老也露出惊疑不定的神色。
“你…你血口喷人！证据呢？”苏明礼色厉内荏地吼道。
“证据？”苏清璃冷笑，“人在做，天在看！落鹰涧的血不会白流！父亲的冤魂，定在看着你们！”她的声音陡然拔高，带着玉石俱焚的决绝，“想夺我苏家基业？除非从我苏清璃的尸体上踏过去！只要我活着一日，这祖宅的瓦，铺子的砖，你们休想动一块！滚出去！”
她纤细的身影爆发出惊人的气势，那双燃烧着仇恨与火焰的眼睛，竟让闯进来的众人心底生寒，一时被震慑住。
“好…好你个牙尖嘴利的丫头！”苏明德气得浑身发抖，指着苏清璃，“我们走！我看你能硬气到几时！苏家这烂摊子，迟早把你拖死！我们走着瞧！”他撂下狠话，带着同样面色铁青的苏明礼和一干人等，灰溜溜地退了出去。
大门再次沉重地关上。苏清璃强撑的气势瞬间泄去，身体晃了晃，扶住冰冷的廊柱才没有倒下。后背己被冷汗浸透。她知道，这只是开始。撕破了脸，那两个豺狼叔伯绝不会善罢甘休。未来的路，步步杀机。
她拖着沉重的步伐回到自己的闺房。这里曾是临渊城闺秀们最向往的所在，如今也只剩清冷。她反锁上门，背靠着门板滑坐在地，巨大的疲惫和孤寂如潮水般涌来，几乎将她吞噬。复仇的火焰再炽烈，也暖不了此刻心底的寒冰。
指尖触碰到袖中一个温润的硬物。是那只金丝楠木的兔雕。她将它掏出来，紧紧攥在手心。那奇异的温润感再次传来，像一股微弱却持续的热流，缓缓注入她冰冷僵硬的身体，奇异地抚平了一丝绝望的躁动。她低头凝视着掌心的小兔，它镶嵌的黑曜石眼睛在昏暗的光线下显得格外幽深。
“你到底…藏着什么秘密？”她喃喃自语，疲惫地将额头抵在冰冷的门板上，感受着掌心那唯一的、微弱的暖意，仿佛在无边黑暗中抓住了一根若有似无的丝线。
同一片天空下，却是截然不同的时空。北方某座古老而森严的大宅院里，弥漫着另一种压抑。这里是沈家，曾经煊赫一时的军阀世家，如今虽权势稍褪，但深宅大院依旧壁垒森严，规矩森严得令人窒息。时局动荡，外有列强环伺，内有新思潮冲击，这座深宅像一艘在惊涛骇浪中勉力维持的旧船，沉闷而腐朽。
沈砚卿，沈家大公子，便是这艘旧船名义上的继承人。他约莫二十出头，面容是世家子弟特有的清俊，眉眼深邃，鼻梁高挺，只是薄唇总是习惯性地紧抿着，透着一股与年龄不符的疏离和沉郁。他穿着质料考究却样式古板的深色长衫，独自坐在西跨院书房的红木书案后。窗外是几株高大的槐树，枝桠虬结，在暮色西合中投下张牙舞爪的阴影。
他面前摊着一份账册，但目光却有些游离。家族内部的倾轧日益严重，几个庶出的叔伯对他这个“正统”继承人的位置虎视眈眈，暗中使绊子不断。外面世道更是风雨飘摇，报纸上触目惊心的消息让他心头沉重。他感觉像被无形的枷锁困在这方寸之地，透不过气。
书房的门无声地开了一条缝。管家忠叔端着茶盘进来，脚步轻得像猫。“大少爷，您要的龙井。”他将青瓷盖碗轻轻放在书案一角。
沈砚卿回过神，淡淡“嗯”了一声，目光扫过账册上一处明显有问题的支出，眉头微蹙。这是三叔那边经手的一笔款项，数额不小，用途却写得含糊不清。他提笔，正欲在旁边批注询问。
就在这时，一阵极其细微的、几乎无法察觉的凉风拂过他的耳畔。他下意识地抬眼，目光掠过书案对面的古董多宝格。
他的动作猛地顿住，瞳孔骤然收缩！
在多宝格最上层，一个放置着前朝青玉笔洗的格子旁边，一个朦胧的、半透明的白色身影，正静静地“站”在那里！
那身影极其模糊，如同水中的倒影被搅动，只能依稀看出是个女子的轮廓。她的面容更是朦胧不清，唯有一双眼睛，隔着虚幻的距离，异常清晰地映入了沈砚卿的眼底——清澈，明亮，带着一种难以言喻的关切和…焦急？
她正伸出一只同样虚幻的手指，急切地、用力地指向沈砚卿书案上那份账册——正是他刚刚看到有疑问的那一处！
沈砚卿的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了！他猛地站起身，带倒了身后的椅子，发出一声刺耳的巨响！
“谁？！”他厉声喝道，声音在寂静的书房里显得格外突兀，带着一丝不易察觉的惊骇。
管家忠叔被他这突如其来的举动吓了一跳，手一抖，茶盘差点脱手：“大…大少爷？您怎么了？” 他顺着沈砚卿的目光疑惑地看向多宝格，那里空空如也，只有几件古玩在昏暗的光线下泛着幽光。
“刚才…那里…”沈砚卿指着多宝格顶端，声音有些发紧。他确信自己看到了！那双眼睛里的关切和焦急，如此真实！
忠叔一脸茫然和担忧：“大少爷，那里…什么也没有啊？您是不是看账册看久了，眼花了？还是最近太累了？” 他上前扶起椅子，小心翼翼地说，“要不…您歇会儿？喝口茶定定神？”
沈砚卿死死盯着那个空无一物的角落，背脊一阵发凉。他缓缓坐下，深吸一口气，强迫自己冷静下来。是幻觉吗？因为压力太大？可那双眼睛…那种感觉…如此清晰！
他重新看向那份账册，目光落在女子虚影所指的地方——那笔三叔经手的、疑点重重的支出。鬼使神差地，他没有按照原计划批注询问，而是拿起笔，在旁边空白处，用朱砂重重写下两个字：
“详查！”
笔锋凌厉，透着一股不容置疑的决断。
他放下笔，端起那杯温热的龙井，指尖却微微发颤。眼角的余光，仿佛还能感受到那个角落残留的一丝若有似无的凉意。
窗外，槐树的影子更深了，如同蛰伏的巨兽。沈砚卿的心头，除了家族的重压和时局的阴霾，又多了一层冰冷而诡秘的迷雾。那个只有他能看见的“影子”，是谁？是敌？是友？那双清澈眼眸里的关切…又是为何？
深宅的夜，更静了，也更深了。无声的盟友，似乎以一种令人不安的方式，悄然降临在他孤寂的世界边缘。
