狭小、昏暗、弥漫着药味和绝望气息的屋子里，空气仿佛凝固了。
沈父的咳嗽声卡在了喉咙里，只剩下一连串痛苦的抽气声，浑浊的眼睛死死盯着门口那个陌生的、气势惊人的年轻男人。沈母扶着老伴的手僵在半空，嘴巴微张，脸上是彻底的茫然和惊愕。
沈柔更是如遭雷击！
她整个人都僵住了，脸上的泪痕在昏暗的光线下闪着微光。那双刚刚还盛满绝望和无助的清澈眼眸，此刻瞪得溜圆，瞳孔因为极度的震惊而微微收缩，倒映着何雨柱那张棱角分明、写满不容置疑的脸庞。
“你…你说什么？”沈柔的声音干涩得像是砂纸摩擦，带着浓重的颤抖和难以置信。她觉得自己一定是悲伤过度出现了幻听。包了？她爸妈的病？弟弟的命？还有…全家的口粮？这怎么可能？凭什么？眼前这个在处置室里沉默寡言、在西合院传闻中自私冷漠的食堂厨子，他疯了吗？
“你没听错。”何雨柱往前踏了一步，高大的身影几乎将门口的光线完全挡住，带来一股无形的压迫感。他目光如炬，没有丝毫闪躲地迎视着沈柔震惊的目光，语气斩钉截铁，带着一种近乎霸道的宣告：
“沈医生，你爸妈，从今往后，就是我何雨柱的爸妈！你弟弟沈斌，就是我何雨柱的亲弟弟！他们的病，他们的命，他们身上穿的嘴里吃的，以后都归我管！”
他刻意加重了“我的爸妈”、“我的亲弟弟”这几个字眼，每一个字都像滚烫的烙铁，狠狠烫在沈柔的心上。这不是商量，不是援助，而是一种近乎蛮横的、宣告所有权般的接管！
沈父终于从巨大的震惊和剧烈的咳嗽中缓过一口气，他挣扎着想坐起来，枯瘦的手指指着何雨柱，声音嘶哑而愤怒：“咳咳…你…你是什么人？胡…胡说什么！我们沈家的事…轮不到你管！咳咳咳…”
沈母也反应过来，脸上带着惊惶和戒备，下意识地挡在沈父身前：“这位同志…你…你请回吧！我们家…受不起你这份‘好意’！”
何雨柱根本无视了沈父沈母的愤怒和拒绝。他的目标只有沈柔。他再次向前一步，几乎要贴到沈柔面前，近得能闻到她身上淡淡的消毒水味和泪水咸涩的气息。他的目光如同鹰隼，牢牢锁住沈柔那双慌乱、震惊、甚至带着一丝恐惧的眼睛，声音低沉而充满力量：
“沈柔，看着我！”
沈柔被他灼热的目光逼视，下意识地抬起了头。
“我知道你需要什么！”何雨柱的声音带着一种洞悉一切、掌控一切的自信，“雷米封！外汇券！门路！钱！还有精米白面！肉！蛋！奶！所有能救你弟弟命、养你爸妈身体的东西！你缺的，我有！”
他微微俯身，阴影笼罩着沈柔，每一个字都清晰地敲打在她的耳膜上，带着不容拒绝的诱惑和压力：“现在！立刻！告诉我，你弟弟在哪个农场？具体地址！联系人是谁？最急需要多少‘雷米封’？还有你爸妈，需要什么药？每天需要多少粮食才够？”
一连串的问题，如同连珠炮，砸得沈柔头晕目眩。她看着眼前这张近在咫尺、带着绝对自信和不容置疑的脸，脑子里一片空白。拒绝？呵斥？把他赶出去？理智告诉她应该这么做！可弟弟在农场咳血等死的画面，父母绝望无助的眼神，像冰冷的藤蔓死死缠住了她的心。拒绝他，就等于亲手掐断了弟弟最后一丝渺茫的希望！
巨大的矛盾和撕裂感几乎要将她扯碎。她嘴唇哆嗦着，想说“不”，想说“凭什么”，可喉咙里像是堵了团棉花，一个字也发不出来。只有眼泪，再次不受控制地汹涌而出，顺着苍白的脸颊滚落。
何雨柱看着她的眼泪，眼神没有丝毫动摇，反而更加锐利。他知道，沈柔的沉默，就是她最后的防线在崩溃。他不再逼问，只是用那双深不见底的眼睛，静静地、充满压迫感地注视着她，等待着她的屈服。
时间仿佛凝固了。狭小的屋子里只剩下沈父压抑的咳嗽声和沈母低低的啜泣。
终于，沈柔像是被抽干了所有力气，肩膀颓然垮了下来。她闭上眼，任由泪水肆意流淌，用尽全身的力气，才从齿缝里挤出几个细若蚊蚋、却带着千斤重的字：
“…黑龙江…建设兵团…三师七团…三连…沈斌…急需要…三盒…雷米封…越快…越好…” 每说出一个字，都像是在心口剜了一刀，是对自己尊严的彻底放弃。
何雨柱的嘴角，终于勾起一个清晰的、带着胜利意味的弧度。他首起身，不再看沈柔那副摇摇欲坠的模样，目光转向床上惊怒交加的沈父沈母，语气恢复了那种平淡却不容置疑的腔调：
“叔，婶儿，安心养病。药和粮食，最晚明天晚上送到。”
说完，他不再有任何停留，利落地转身，大步走出了这间弥漫着绝望和屈辱气息的小屋。破旧的木门在他身后“哐当”一声关上，隔绝了里面复杂的目光和压抑的哭声。
胡同里的寒风似乎更刺骨了。何雨柱重新戴上旧毡帽，双手插在棉袄兜里，脚步沉稳地往回走。脸上没有任何表情，只有眼底深处跳跃着一簇名为“猎物入笼”的冰冷火焰。
第一步，成了。
