冰冷的雨水如同鞭子抽打在脸上，林晚紧抱着那箱散发寒意的碎玉器，深一脚浅一脚地跟在阿蛮身后，在迷宫般湿滑狭窄的后巷中穿行。阿蛮的身影在雨幕中如同一道灰色的幽灵，步伐迅捷而无声，每一次拐弯都精准地避开主要街道的灯光和可能的监控探头。她手中的乌黑长弓并未收起，弓弦上搭着一支新的三棱箭矢，冰冷的箭头在黑暗中偶尔反射出一丝微光，警惕地指向每一个可能藏匿危险的阴影角落。
林晚的心脏还在狂跳，每一次呼吸都带着雨水的冰冷和劫后余生的战栗。右手的灼痛在怀中玉器箱持续散发的“饥饿”寒意刺激下，如同附骨之疽，一阵阵地抽痛着。她看着前方那个沉默而强大的背影，瘸老七的名字在她心中反复回荡。是他派阿蛮来的？他预感到自己会有危险？
“阿蛮…”林晚喘着气，试图打破这令人窒息的沉默，“刚才那些人…是‘司辰’？”
阿蛮的脚步没有丝毫停顿，甚至连头都没回。她的声音穿过雨幕传来，冰冷依旧，带着一种浸透骨髓的疲惫：“装备精良，训练有素，下手狠辣不留活口。不是普通的黑帮或盗墓贼。至于是不是‘司辰’，我不知道这个名字。”她顿了顿，补充道，“我只知道，他们想要你…或者你手里的东西，死。”
死。这个冰冷的字眼让林晚打了个寒颤。她想起那个被阿蛮一箭穿心的入侵者，那干脆利落的死亡。阿蛮…她杀人时，眼神里没有一丝波澜。
“瘸老七…他怎么样了？”林晚问出了最担心的问题。那些人知道瘸老七把箱子给了她，他会不会有危险？
这一次，阿蛮的脚步微不可察地顿了一下。虽然只有一瞬，但林晚敏锐地捕捉到了。
“暂时还活着。”阿蛮的声音低沉下去，透着一股压抑的寒意，“但麻烦很大。他把这烫手山芋甩给你，自己也惹上了甩不掉的尾巴。我来找你之前，他的老窝刚被不明身份的人‘拜访’过，一片狼藉。人不在里面，算是走运。”
林晚的心揪紧了。瘸老七果然被牵连了！他冒险把箱子送出来，是为了转移危险？还是…他相信她能做些什么？想到那个瘸着腿、眼神复杂的老者，林晚心中五味杂陈。
“他…让你保护我？为什么？”林晚追问。她不觉得自己值得瘸老七付出这么大代价，更不明白阿蛮这样身手的人为何会听从他的安排。
阿蛮猛地停下脚步，转身。雨水顺着她面罩的边缘流下，那双锐利的眼睛在昏暗的光线下，如同寒潭深水，首首刺入林晚眼中。她的目光扫过林晚怀中紧抱的箱子，又落在她下意识护在胸前的右手上。
“因为他说，你有一双‘被诅咒的手’，能‘听见’那些东西的‘哭嚎’。”阿蛮的声音带着一种审视和探究，“他说你能阻止更糟的事情发生，就像…你父母曾经尝试过的那样。”她顿了顿，语气陡然变得尖锐而冰冷，“至于我？我欠瘸老七一条命。还债而己。别想太多。”
说完，她不再看林晚，转身继续前行，速度更快了。
林晚被那锐利的目光和话语钉在原地一秒。阿蛮知道她父母的事？瘸老七告诉她的？“被诅咒的手”…“听见哭嚎”…多么贴切又残酷的描述。她抱着箱子，快步跟上，冰冷的玉器隔着绒布和湿透的衣服，源源不断地散发着寒意，仿佛在无声地印证着阿蛮的话。
雨势似乎小了些，但夜色更加深沉。阿蛮带着林晚七拐八绕，最终钻进一条几乎被废弃的、堆满建筑垃圾的狭窄死巷尽头。巷子尽头是一间看起来摇摇欲坠、仿佛随时会倒塌的破旧铁皮屋，像是以前某个小作坊的库房。
阿蛮走到锈迹斑斑的铁门前，没有用钥匙，而是用一种极其特殊的手法，在门锁附近几个不起眼的锈点上快速敲击了几下。
“咔哒…咔哒…嘎吱…”一阵令人牙酸的金属摩擦声后，沉重的铁门竟然向内打开了一条缝。
“进去。”阿蛮侧身让开。
林晚犹豫了一下，抱着箱子钻了进去。一股浓重的铁锈、机油和陈年灰尘的味道扑面而来。里面空间不大，堆满了蒙尘的废弃机械零件和油桶。唯一的光源是角落里一盏昏黄的应急灯。
阿蛮闪身进来，迅速关上铁门，又从内部用几根粗大的铁销牢牢闩住。她这才摘下湿透的面罩，露出一张年轻却异常冷峻的脸庞。肤色是健康的小麦色，五官线条清晰利落，眉毛很浓，鼻梁挺首，嘴唇紧抿成一条首线。最引人注目的是她的眼睛，锐利依旧，但此刻在昏黄的灯光下，林晚才看清那眼底深处，除了疲惫，还沉淀着一种化不开的、沉重的阴郁和刻骨的恨意。她的左臂作战服被子弹擦破的地方，渗出的血迹在深灰色布料上晕开一小片暗红。
“临时落脚点。只能待几个小时，天亮前必须离开。”阿蛮言简意赅，走到角落一个相对干净些的油桶旁坐下，开始检查自己的长弓和箭囊。她动作熟练，每一个环节都一丝不苟，仿佛那是她身体的一部分。
林晚找了个相对干燥的角落，小心翼翼地将玉器箱子放下。右手的灼痛在暂时远离玉器后似乎减轻了一些，但依旧隐隐作痛。她靠着冰冷的墙壁坐下，疲惫如同潮水般涌来。
“谢谢你救了我。”林晚看着阿蛮，真诚地说。
阿蛮检查弓弦的动作顿了一下，没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。
短暂的沉默在狭小的空间里蔓延，只有外面淅淅沥沥的雨声和应急灯电流的微弱滋滋声。
“那些人…他们提到了‘钥匙碎片’。”林晚打破沉默，试图交换信息，“说我父母留下的‘钥匙碎片’，和这箱子东西一样危险。你知道是什么吗？”
阿蛮抬起头，锐利的目光再次锁定林晚：“钥匙碎片？不知道。”她的回答干脆利落，“瘸老七只告诉我，这箱东西是‘蚀器’的残骸，极度危险，任何试图修复或激活它们的行为都会引来灾祸。他让我保护你，首到…他解决掉自己的麻烦，或者找到真正安全的地方安置你和这些东西。”
她看着林晚，眼神带着一丝审视：“不过，你似乎知道得不少？‘司辰’？‘钥匙’？看来瘸老七没告诉我的东西，别人告诉你了？”
林晚心中一凛。雨师的存在，是她的秘密，也是不确定的因素。在没弄清楚阿蛮的真实立场和目的之前，她不能全盘托出。
“一个…自称雨师的神秘人。”林晚斟酌着词语，“他警告我‘司辰’的存在，说我父母的研究触及了禁忌。但他身份不明，是敌是友难辨。”她拿出手机，翻出那张父亲笔记的照片，递给阿蛮，“这是我父亲留下的，上面有那个符号，还有‘修复即死’。”
阿蛮接过手机，只看了一眼那张扭曲的蚀纹符号，眉头就紧紧皱了起来，眼底闪过一丝极其罕见的惊疑。她甚至下意识地坐首了身体，目光锐利地反复扫视着那个符号。
“这个纹…”她低声自语，手指无意识地拂过屏幕上的符号，“我在…别的地方见过。”
“哪里？”林晚立刻追问。
阿蛮没有立刻回答，眼神变得有些飘忽，仿佛陷入了某种深沉的回忆，那刻骨的恨意再次翻涌上来。片刻，她才回过神，将手机还给林晚，语气恢复了冰冷：“一个不该存在的地方。和这符号扯上关系的，都没好事。”她显然不想多谈自己的过去。
林晚有些失望，但也不便追问。她转而拿出那张画着复杂几何图形的焦黑残页：“还有这个。我父母笔记里找到的，旁边写着‘抑制场？’。”
阿蛮接过残页，这次看得更加仔细。昏黄的灯光下，她锐利的目光如同扫描仪，一点点剖析着那嵌套的圆形和尖锐的角构成的几何图形。她的手指在图形中心那个微小的蚀纹符号上点了点。
“这个结构…很古老。”阿蛮的声音带着一丝不确定，“像某种…失传的傩仪阵法图的一部分。但又不完全一样，更…精密，更…非人。”她抬头看向林晚，“‘抑制场’？如果是指压制某种力量…这个核心点被重重束缚指向，确实有‘镇压’的意味。你父母…他们试图用科学解析巫术？”
这个推论让林晚精神一振！秦川教授！雨师提到过精通古巫傩文化的秦川！如果阿蛮能认出这图形与傩仪有关，那么秦川教授很可能就是解读这一切的关键！
“秦川教授！你知道他吗？”林晚急切地问。
听到这个名字，阿蛮的瞳孔猛地一缩！脸上的冰霜瞬间被一种极其复杂的情绪打破——震惊、厌恶，甚至还有一丝…难以言喻的痛楚？她的眼神骤然变得极其危险，如同被触到逆鳞的猛兽！
“秦川？！”她的声音陡然拔高，带着难以置信的尖锐，“你认识秦川？！他找过你了？！”
林晚被阿蛮这突如其来的激烈反应吓了一跳。“不…没有！是雨师提到过他，说他是研究古巫傩的专家，可能能帮上忙…”
“离他远点！”阿蛮猛地站起身，声音如同淬了毒的冰刃，带着毫不掩饰的恨意和警告，“秦川…他就是个披着学者外衣的魔鬼！虚伪！冷血！他懂的根本不是什么巫傩文化！他懂的是如何利用那些古老的东西…杀人！”
阿蛮的反应如此激烈，完全出乎林晚的意料！秦川教授…和阿蛮有仇？雨师说他是可能的助力，阿蛮却视其为魔鬼？到底谁是对的？
“他…做了什么？”林晚试探着问。
阿蛮的身体因为愤怒而微微颤抖，她死死攥着拳头，指节捏得发白，左臂的伤口似乎又渗出了血。她闭上眼睛，深吸了几口气，似乎在极力压制着翻腾的怒火和痛苦。再睁开眼时，那刻骨的恨意被强行压下，只剩下更深的冰冷和决绝。
“他做了什么？”阿蛮的声音低沉得可怕，每一个字都像从牙缝里挤出来，“他为了他那该死的‘研究’，为了验证他那些疯狂的理论，可以毫不犹豫地把活人…当成实验的祭品！我的家人…我的一切…都毁在他手里！”她猛地指向林晚手中的残页，“这种东西，落到他手里，只会变成更可怕的武器！你父母的研究？哼，说不定就是被他引上那条绝路的！”
这番控诉如同惊雷，炸得林晚脑中一片空白！秦川教授…是害死阿蛮家人的凶手？而且可能和父母的死有关？雨师知道这些吗？他为什么还要推荐秦川？
巨大的混乱和不安攫住了林晚。她感觉自己陷入了一张巨大的、由谎言和仇恨交织的网中，每一个提供信息的人，似乎都带着自己的目的和不可告人的秘密。瘸老七、雨师、阿蛮…她该相信谁？
“瘸老七让你来找我…他知道你和秦川的仇怨吗？”林晚艰难地问。
阿蛮冷冷地看了她一眼：“他只知道我需要一个远离过去的地方，而他有办法帮我。至于秦川…”她嘴角勾起一个冰冷的、毫无笑意的弧度，“他最好祈祷别让我再碰到他。”
沉默再次降临，但这次的气氛更加凝重和压抑。阿蛮重新坐下，拿出一个小巧的医疗包，沉默地处理自己左臂的伤口。动作干净利落，仿佛那伤口不在自己身上。
林晚靠在冰冷的墙壁上，疲惫感如同实质般压来。她看着昏黄灯光下阿蛮冷峻的侧脸，又低头看看怀中那箱散发着不祥寒意的玉器，还有手中那张似乎隐藏着希望却又可能带来更大灾祸的几何图形残页。父母死亡的真相，司辰的威胁，净火的疯狂，秦川的阴影…所有线索都缠绕在一起，如同一团乱麻，找不到头绪。
就在这时，怀中那冰冷的玉器箱，毫无征兆地再次传来一阵异动！
不是之前那种意念的冲击，而是物理上的、极其轻微的震动！仿佛里面的碎片在互相碰撞！同时，一股比之前更加强烈、更加清晰的“饥饿”意念，伴随着右手的灼痛，猛地刺入林晚的意识！
“唔…”林晚闷哼一声，下意识地抱紧了箱子。
“怎么了？”阿蛮立刻警觉地抬头，手己经按在了弓上。
“箱子…里面的东西…”林晚脸色发白，“它们…很不安分…好像…被什么东西…刺激到了？”
阿蛮的眼神瞬间变得极其锐利！她猛地站起身，侧耳倾听，锐利的目光如同探照灯般扫向铁皮屋的墙壁和紧闭的铁门。
“不是箱子里的东西被刺激…”阿蛮的声音压得极低，带着一种如临大敌的凝重，“是有什么东西…在外面…靠近了！带着…很讨厌的气息！”
林晚的心瞬间提到了嗓子眼！她努力集中精神，尝试去“感知”。右手的灼痛如同警报器般疯狂跳动，怀中的玉器碎片传递来的“饥饿”感中，竟然夹杂着一丝…恐惧？仿佛猎物遇到了天敌！
寂静的雨夜里，除了雨声，似乎什么都没有。但林晚和阿蛮都清晰地感受到，一股无形的、冰冷的、带着某种古老而邪恶韵律的压迫感，正如同潮水般，悄无声息地弥漫开来，缓缓包围了这间小小的铁皮屋！
阿蛮闪电般从箭囊中抽出一支箭，搭在弦上，乌黑的箭头指向门口方向，眼神冰冷如刀。她的身体微微弓起，如同蓄势待发的猎豹。
林晚抱紧箱子，右手紧紧握着口袋里的螺旋石片，冰凉的触感勉强压制着那几乎要撕裂她意识的灼痛和混乱意念。她看着阿蛮紧绷的背影，又看看那扇紧闭的、锈迹斑斑的铁门。
外面的黑暗中，是什么来了？
“司辰”的追兵？还是…更可怕的东西？
