冰冷、黑暗、窒息…意识在污浊的洪流中沉浮，如同被投入冥河的亡魂。右臂灼痕处的冰裂纹隙，如同嵌入骨髓的冰棱，每一次水流冲击都带来撕裂般的剧痛，却也奇异地维系着林晚一丝摇摇欲坠的清明。她能模糊地感觉到舅舅苏湛沉重的身体在洪流中与自己若即若离，秦川教授断断续续的呼喊声被轰鸣的水声撕扯得支离破碎。
不知过了多久，那股狂暴的冲力骤然减弱。身体被重重地抛掷在某种坚硬而湿滑的平面上。冰冷腥臭的污水没过口鼻，呛得她剧烈咳嗽起来。求生的本能让她挣扎着抬起头，贪婪地呼吸着带着浓重铁锈和淤泥腐败味的空气。
昏暗的光线从高处一个破损的通风口筛下，勉强照亮了眼前的景象。
这是一个巨大的、废弃的地下泵站。锈迹斑斑的巨型水泵如同沉默的钢铁巨兽，盘踞在中央。西周是布满苔藓和污垢的混凝土平台，浑浊的污水在这里汇聚成一个相对平静的浅潭，缓缓流向更深处的黑暗排水口。空气中弥漫着刺鼻的恶臭。
“咳咳…林晚！苏先生！”秦川的声音从不远处传来，带着劫后余生的沙哑。他半个身子泡在污水里，正奋力将漂浮在水面上的苏湛拖向一处稍高的干燥平台。他的金丝边眼镜只剩一个镜片，风衣湿透，沾满污泥，狼狈不堪，但动作依旧沉稳。
林晚挣扎着爬起，冰冷的污水让她浑身发抖。她踉跄着扑向平台，和秦川一起将昏迷的苏湛拖了上去。舅舅的脸色在昏暗光线下依旧灰败，但胸口微弱的起伏证明他还活着。林晚迅速检查伤口，所幸包扎的布条还在，只是被污水浸透。
“漆奁…那个盒子呢？”秦川喘息着，警惕地扫视着污浊的水面。
林晚的心也猛地提起。那个吞噬了墨影、引发了灾难的邪物！她下意识地看向右手灼痕。冰裂纹隙处传来一阵微弱却清晰的悸动，带着一种奇异的、冰冷的指向性——就在平台边缘的污水中！
顺着感应看去，浑浊的水下，隐约可见一个暗红色的方形轮廓静静沉在淤泥里。正是那西汉漆奁！此刻的它，安静得诡异。奁盖上的裂痕似乎真的弥合了许多，只留下一道细微的缝隙。更让林晚心惊的是，在昏暗的光线下，那暗红色的漆皮表面，似乎隐隐流转着一层极其微弱的、难以察觉的暗金色泽，如同凝固的血痕，又像是…墨影鳞片最后的反光？
它没有散发之前那种强烈的恶意和吸引，反而像是一块沉寂的、吸收了过多污秽的石头。但林晚灼痕处的悸动，以及那种冰冷粘稠的感应，却清晰地告诉她——这东西，远没有死透！墨影的牺牲，或许只是暂时堵住了裂痕，或者…改变了它的某种状态？
“在那里！沉在水底！”林晚指着方向，声音沙哑。
秦川眼神凝重，他没有贸然下水，而是从湿透的风衣内袋里摸出几样东西：一个用油纸密封的小包（里面是几张完好的傩面符咒）、一截刻画着蚀纹的黑色木钉、还有一小块散发着淡淡硫磺味的暗红色矿石。
“暂时别动它。”秦川沉声道，“墨影…那异兽似乎用自己中和了一部分‘门’的邪力，现在它处于一种诡异的沉寂状态。但贸然接触，难保不会再次引动。”他看向林晚，“你的手…怎么样了？”
林晚这才注意到自己右臂的异状。衣袖早己破烂，露出那道狰狞的灼痕。此刻，在冰裂纹隙的周围，皮肤呈现出一种不正常的暗青色，如同被冻伤的淤痕。冰裂纹隙内部，似乎有极其细微的、如同活物般的暗金与幽蓝光芒在缓缓流转、渗透。每一次光芒流转，都带来一阵深入骨髓的冰冷刺痛和…一种难以言喻的、对污水中漆奁的模糊感应。
“它…在变化。”林晚的声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖，“我能…感觉到那盒子。很微弱，但很清晰。冰冷…沉重…还有一丝…混乱？”她试图描述那种奇异的通感。
“蚀语通感？！”秦川镜片后的眼睛爆发出惊人的光芒，混杂着震撼和强烈的探究欲，“你的‘钥匙’烙印，在过度使用和近距离接触‘门’的异变后，似乎…进化了？或者说…更深层次地苏醒了？不仅能压制和封锁，还能…感知和解读‘蚀’的状态？！”
他迅速靠近，不顾林晚手臂的冰冷，仔细观察着那冰裂纹隙中流转的光芒。“这裂纹…像是某种能量过载的损伤，但也可能是…新的力量通道被打通的迹象！就像古玉的‘沁色’，是异质能量侵入的痕迹！这暗金与幽蓝…似乎对应着漆奁本身和你之前爆发的封锁之力？还有一丝…那异兽的气息？”
秦川的分析如同惊雷，让林晚更加清晰地认识到自身的变化。她看着水下沉寂的漆奁，感受着手臂灼痕处传来的冰冷联系，一种既掌控又危险的矛盾感油然而生。这力量，是通往真相的钥匙，也是加速毁灭的毒药。
“现在怎么办？”林晚强迫自己冷静下来。舅舅需要救治，追兵随时可能顺着水道找来，这个废弃泵站绝非久留之地。
秦川深吸一口气，指向泵站深处一个锈蚀的铁门：“那里！应该有通向外界的维修梯或者旧通道！我早年研究城市地下管网时，标记过这个废弃点！我们先离开这鬼地方！”
两人合力将苏湛移到铁门旁干燥的角落。秦川用撬棍费力地撬开锈死的门锁。门后是一条向上延伸的、狭窄陡峭的金属旋梯，同样布满锈迹和蛛网，但空气相对干燥。
“你守着他们，我上去探路！”秦川将仅剩的几张傩面符咒塞给林晚，“拿好！万一…那东西有异动，用血激发！能挡一下！”他指了指水中的漆奁，又深深看了一眼林晚异变的右臂，转身敏捷地攀上旋梯。
泵站里只剩下林晚、昏迷的苏湛和水中沉寂的漆奁。昏暗的光线下，寂静得可怕。只有污水缓慢流淌的汩汩声，以及林晚自己粗重的呼吸和心跳。
她握着冰冷的傩面符咒，目光却无法从水底那个暗红色的轮廓上移开。右手灼痕处的冰冷通感如同细微的电流，持续不断地传递着漆奁的状态：一种深沉的、如同冬眠般的死寂，但在那死寂的核心，又似乎包裹着一团混乱的、被强行压缩的暗影（墨影？），以及一丝…极其微弱却无法忽视的、来自“门”后深渊的冰冷窥视。
就在这时——
“咳…咳咳…”一阵微弱的咳嗽声响起！
林晚猛地回头！只见角落里的苏湛，眼皮剧烈地颤动了几下，竟然缓缓睁开了！
那双曾经深邃锐利的眼眸，此刻布满了血丝，眼神涣散而迷茫，充满了重伤初醒的虚弱和困惑。他的目光毫无焦距地扫过昏暗的泵站，最终，落在了守在他身边、满身污泥、右臂异状狰狞的林晚身上。
时间仿佛在这一刻凝固。
苏湛涣散的瞳孔一点点聚焦，当他的目光触及林晚那张与记忆中妹妹苏青禾有着惊人相似、却又写满了疲惫与坚毅的脸庞时，他那干裂的嘴唇微微翕动。随即，他的视线下移，死死地、难以置信地盯住了林晚的右臂上——那道狰狞的、散发着暗金幽蓝微光的灼痕烙印！
一股极其复杂的情绪如同风暴般在他灰败的脸上掠过——震惊、痛苦、愧疚、了然、以及一种深沉的、刻骨铭心的悲伤。
他挣扎着想抬起手，却牵动了胸口的伤势，发出一声痛苦的闷哼。但那双眼睛，却死死地锁定了林晚，仿佛要将她烙印进灵魂深处。
“晚…晚儿…”苏湛的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都耗尽了他所有的力气，却带着一种令人心碎的颤抖和确认。
“是…是我…舅舅…”林晚的声音哽咽了，泪水毫无征兆地涌出。这一声迟来的“舅舅”，包含了太多太沉重的过往、牺牲和此刻劫后余生的酸楚。她紧紧握住苏湛冰凉颤抖的手，仿佛抓住这世上仅存的、流淌着相同血脉的依靠。
苏湛的手指在林晚手心微微蜷缩了一下，仿佛想用力握住，却又虚弱无力。他的目光再次落在那道灼痕上，眼中的悲伤几乎要溢出来。
“钥匙…烙印…”他艰难地吐出几个词，带着无尽的痛楚，“是…姐姐…姐夫…留给你的…枷锁…也是…最后的…守护…”他喘息着，眼神中充满了愧疚，“对…对不起…晚儿…这些年…舅舅…没能…保护好你…反而…”
又是一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，暗红色的血丝从他嘴角渗出。
“别说了！舅舅！你省点力气！”林晚慌忙用手去擦他嘴角的血迹，泪水混合着污泥滑落。
苏湛艰难地摇头，目光越过林晚的肩膀，投向她身后污水中那个隐约可见的暗红色漆奁轮廓。他的眼神瞬间变得锐利而冰冷，充满了刻骨的恨意和…一丝决绝。
“漆奁…门…”他的声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的凝重，“它…状态…变了？是因为…刚才…那个…小东西？”
林晚心中一震！舅舅竟然在昏迷中也能模糊感知到外界？！她立刻将自己感知到的漆奁状态（沉寂、混乱核心、深渊窥视）以及墨影牺牲的过程，用最简练的语言告知苏湛。
苏湛听完，沉默了片刻，灰败的脸上神色变幻。最终，他像是下定了某种决心，看向林晚，一字一句，艰难却清晰地说道：
“带走…它…”
“什么？！”林晚以为自己听错了！带走那个邪门的漆奁？！
“必须…带走…”苏湛的眼神异常坚定，带着一种洞悉后的沉重，“墨影…用命…暂时堵住了‘门’…也…污染了‘锁’…现在它…不是纯粹的‘门’了…更像一个…不稳定的…‘钥匙孔’…或者…‘路标’…”
他喘息着，聚集着最后的力量：“把它…带在身边…用你的…烙印…压制它…感应它…它现在…不仅指向‘源’…可能…也记录了…通往‘源’的…部分…路径…甚至是…‘源’的…弱点…”
“这是…险招…但…是唯一…能找到…‘无归之城’…真正…核心…的方法…”苏湛的声音越来越低，眼神却如同燃烧的余烬，“我们…时间…不多了…‘净火’…和他们…背后的…‘影’…不会…放过…钥匙…和…变异的…门…”
就在这时，头顶旋梯传来急促的脚步声！秦川的身影出现在梯口，脸色凝重中带着一丝发现生路的振奋：
“上面是废弃的工厂仓库！暂时安全！有出口！但外面有车辙印，刚留下的！‘净火’的人可能己经搜索到附近了！我们必须立刻…”
他的话戛然而止，因为他看到了苏醒的苏湛，以及林晚和苏湛之间那凝重的气氛。
林晚深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。舅舅的话如同惊雷，将漆奁的危险与价值推到了一个更加诡异和关键的节点。带走这个邪物？用自己异变的烙印去压制和感应它？这无异于怀抱一颗随时可能引爆的炸弹！
但舅舅的决断和理由，让她无法反驳。这或许真是唯一的、能首指核心的险路！
她看了一眼水中沉寂的漆奁，又感受着右臂灼痕处那冰冷的、与之相连的悸动。然后，她转向秦川，眼神中带着前所未有的决绝：
“秦教授，帮个忙。把那盒子捞上来。我们…要带走它。”
秦川顺着她的目光看向水中的漆奁，镜片后的瞳孔猛地一缩！他瞬间明白了林晚和苏湛的决定意味着什么。那儒雅的脸上，第一次露出了近乎骇然的神色，但随即，又被一种学者面对终极谜题的狂热和冒险者的决然所取代。
他没有多问，只是重重地点了点头，迅速从背包里翻出绳索和防水布。
冰冷的污水中，那个吞噬了异兽、连接着深渊的漆奁，即将成为他们通往地狱沙海的…导航仪与催命符。而林晚右臂上那冰裂纹隙中流转的暗金与幽蓝光芒，如同恶魔的低语，预示着一段更加凶险、更加诡谲的旅程，即将在污秽的净土之上，正式启航。
