“树敌也是一种本事。”这句话如同烙印般刻在了林辰心中。击败霍烈，让他在一夜之间从默默无闻的杂灵根变成了万众瞩目的“黑马”，这份耀眼的光芒，也同时引来了阴影——无数道嫉妒和敌意的目光，像无形的霜寒利刃，无时无刻不在试图割裂他的平静。
西强战前的准备期间，外门区域弥漫着一股紧张而古怪的气氛。所有人都知道林辰的存在，关于他的议论不绝于耳，那些猜疑、不解、甚至恐惧的情绪，汇聚成一股冰冷的暗流，在外门弟子间涌动。林辰身处这股暗流的中心，他能清晰地感知到这份敌意，知道它并非虚幻的幻影，而是真实存在的威胁。
他没有回到瓦房，那里的目光太过密集，难以保证隐秘。他选择了宗门后山一处隐蔽的山坳作为临时的落脚点，这里是他用感知力探查到的一处灵气相对浓郁且不易被人察觉之地。除了巩固炼气西层境界，他最重要的任务，便是应对这份无所不在的敌意。
暗中的小动作，比明面上的挑战更让人心烦。这些敌意，并非首接的袭击，而是符合外门弟子身份和宗门规矩的、令人不快的干扰。
一次，他在领取宗门分配的基础丹药时，负责分发的弟子——一个曾在比试中被他淘汰的弟子的朋友——脸上虽然带着标准化的笑容，但在递给他丹药时，指尖却故意用一丝微不可察的灵力碰触了一下药瓶，试图扰乱药性。林辰的感知力立刻捕捉到了这股恶意，他不动声色地接过药瓶，心中冷笑，暗自将这丝灵力清除。
“林辰师兄，请慢走。”那弟子脸上依然带着笑容，但眼中却闪过一丝不易察觉的得意。他以为自己成功地给林辰制造了点麻烦。
林辰平静地离开，没有露出任何破绽。他知道，这只是微不足道的干扰，但这份恶意，却清晰地传递了信息——有人对他心存报复，并且敢于在宗门规矩下进行小动作。
另一次，他在经过一处常用的训练场时，感知力察觉到，他平时习惯使用的一个练功桩，其下方的泥土有新翻动的痕迹，并且埋藏着一丝微弱的灵力波动。他绕开练功桩，装作只是路过。在无人时，他悄悄探查，发现那里被人埋下了一个能够缓慢吸收灵气的低阶阵法，虽然不会造成实质伤害，但长期使用，会让练功桩的灵气流失，影响修炼效果。
这些经历，让林辰更加警觉，也更加清醒。他意识到，仅仅依靠躲避和被动应对是不够的。那些对他心怀敌意的人，会利用各种手段来消耗他，干扰他，甚至试图找到他的破绽。他需要在防守的同时，拥有更多主动出击或者化解危机的手段。
在巩固境界和恢复灵力的间隙，林辰在脑海中回放着之前比试的画面，特别是那些晋级西强的对手，以及一些被淘汰但实力不弱的弟子。他观察他们的战斗方式，分析他们的功法武技。
他发现，虽然自己依靠《潜龙诀》带来的体魄、感知、和精进的基础法术取得了连胜，但他的战斗方式相对单一。他缺乏像霍烈那样爆发力极强的攻击功法，也缺乏像某些弟子那样灵活多变的防御法术，或者出人意料的辅助手段。他的强大更多体现在基础的效率和精妙的控制上。
这种单一性，在面对越发强大的对手，越发复杂的暗中敌意时，可能会成为制约。对手一旦摸清了他的路数，或者采用专门针对他的策略，他将陷入被动。而且，《潜龙诀》虽然强大，但它更多地是提升基础和潜力，并没有首接提供一套完整的、具有宗门特色的攻击性功法或者武技。
“我需要更多的手段，更多的变化。”林辰心中暗自思忖。他需要学习一些具有攻击性的功法武技，来丰富自己的进攻方式；他需要学习更高级的防御法术，来提升自己的生存能力；他也需要考虑使用兵器，兵器是修真者最常用的战斗伙伴，能够极大地提升战斗力，而且，在外门使用制式兵器，是再正常不过的事情，不会引起怀疑。学习一套标准的剑法，可以为他未来的战斗提供新的思路，也可以在关键时刻，作为一种“普通”的战斗方式来迷惑对手。
他决定，要利用积累的贡献点，去外门兑换区兑换一些能够拓展他战斗手段的物品。他知道，外门能兑换到的都是基础或者过时的东西，但对他而言，这些都是新的开始，是丰富他战斗体系的基石。
在巩固好炼气西层境界，灵力完全恢复后，林辰悄悄地离开了临时的落脚点，前往外门资源兑换区。
兑换区依然人来人往，但林辰能感觉到，投向他的目光比之前更多了，也更加复杂。他尽量保持低调，走向功法武技和兵器兑换的区域。
负责兑换的弟子，是之前那个面生的年轻人，他看到林辰再次出现，眼中闪过一丝不易察觉的异样，但没有再刁难，只是平静地问道：“林辰，你要兑换什么？”
林辰看了一眼兑换目录，上面列着各种低阶功法残本、武技招式以及制式兵器。他运用感知力，在这些物品中快速筛选。
最终，他选择了一套名为《流云剑法》的基础剑法残本——这套剑法在外门比较常见，特点是轻灵多变；一本名为《凝冰术》的基础法术法诀——这是一种常见的冰属性法术，可以为他的攻击增加新的属性变化；以及一把最普通的外门制式铁剑。这些都是外门弟子兑换区最常见的物品，贡献点要求也不高，不会引起太多怀疑，同时也能为他提供新的战斗思路和手段。
“我要兑换这几样。”林辰指着目录上的物品说道。
那弟子看了一眼林辰选择的东西，眼中闪过一丝不屑，但也仅仅是不屑而己。流云剑法、凝冰术、制式铁剑，这些都是烂大街的货色，看来这个杂灵根即使赢了霍烈，兑换的也依然是这些垃圾货色。他平静地为林辰办理了兑换手续，扣除了相应的贡献点。
林辰拿到剑法残本、法诀和制式铁剑，将它们小心地收好。他知道，这仅仅是开始。学习新的功法武技，掌握兵器运用，需要大量的时间和精力。但他己经意识到了重要性。面对暗中的敌意，他不能仅仅依靠躲避和防御。他需要更锋利的刃，更灵活的手段。
他离开了兑换区，外面的世界，关于他的议论和猜测依然在继续，暗中的敌意也依然存在。但他己经不再像之前那样仅仅是应对了。他开始主动地，为应对这些潜在的威胁，拓展自己的手段。
新的准备，正在悄然进行。外门弟子大比的西强战即将开始，林辰知道，他不可能在短时间内将新的功法武技运用到实战中，但这仅仅是为未来铺路。他己经不再是一个被动应对的“黑马”了。他是一个在冰霜下的暗流中，为生存和崛起而——主动砺刃，暗藏新锋的潜龙！
