外门大比前的日子，就像暴风雨前的宁静，虽然暗藏汹涌，但表面上依然维持着外门的固有秩序。林辰在这份平静中，悄然实践着他在宗门内部落下的棋子，也在等待着某个节点的到来。他知道，根据他对宗门内部利益纠葛的分析，以及他无意中（或者说是刻意引导）的一些微小布置，某个小型事件迟早会发生，而他，很有可能会被卷入其中。
他预感中的事件，比他想象的来得要更快一些。
这天上午，杂役房门口比平时更加热闹。王执事站在那里，手中拿着一张卷轴，身边围着十几个外门弟子，脸上都带着期待又紧张的表情。这是宗门最新发布的几个低阶任务，虽然是低阶，但奖励却比普通杂役要好不少，而且其中一个任务，让林辰的耳朵瞬间竖了起来。
“……最后这个任务，去后山采摘‘赤炎果’一百枚，”王执事顿了顿，扫视了一圈弟子们，“赤炎果生长在靠近地火脉的地方，灵气驳杂，采摘有一定危险，所以这个任务只有三个名额，任务奖励是十块下品灵石和一枚聚气丹！”
聚气丹！
听到这个奖励，弟子们顿时议论纷纷，眼中闪烁着渴望。聚气丹是炼气期修士用来辅助修炼的丹药，对外门弟子来说是难得的资源。
“我要这个任务！”立刻有几个弟子大声喊道，争夺得十分激烈。
其中一个声音特别响亮，是钱三，他旁边跟着李西，两人脸上都带着势在必得的表情。
“吵什么吵！”王执事不耐烦地呵斥道，“名额有限，竞争者多的任务，宗门自有安排。这个赤炎果任务，就让给……嗯……”他目光在弟子群中逡巡，似乎在寻找着什么。
他的目光扫过那些争夺激烈的弟子，扫过那些跃跃欲试的，最终，落在了队伍末端，那个毫不起眼的身影上——林辰。
林辰正站在角落里，脸上带着一丝符合他身份的“茫然”和“不敢奢望”的表情，仿佛自己根本不在竞争者之列。
“……就让林辰去吧。”王执事指着林辰说道。
此言一出，弟子群中瞬间安静了一下，紧接着响起了一片诧异和低语。
“什么？林辰？那个杂灵根？”
“王执事是不是搞错了？赤炎果任务很危险的，怎么会给他？”
“给他不是白白送死吗？他连灵力波动都没有，去了也采不回来啊。”
钱三和李西更是露出了不敢置信的表情。
“王执事！凭什么让他去啊？这个任务应该给我们才对！”钱三忍不住大声质问道。
王执事眉头一皱：“宗门的安排，轮得到你质疑吗？”他语气不善，但眼神却带着一丝玩味。他当然知道赤炎果任务的危险性，也知道林辰是个杂灵根。之所以把任务派给林辰，或许是因为他那段日子表现得比较勤快，或许是想看看这个杂灵根到底能做到什么程度，又或许，仅仅是因为觉得有趣。在外门执事眼里，外门弟子的命不值钱。
“可是王执事……”李西也想说什么，但被孙浩那道充满阴狠的目光制止了——是的，孙浩也在人群中，他盯着林辰的眼神像淬了毒一样。他知道赤炎果任务的危险，他乐得看林辰去送死。
“行了，就这么定了！”王执事不容置疑地说道，“林辰，你，去执行这个任务！三天内采回一百枚赤炎果，否则按宗门规矩处罚！”
“是……”林辰低声应道，脸上露出一丝符合他身份的“忐忑”和“不知所措”的表情。他心里却异常平静。赤炎果任务，他之前在宗门基础书籍中看到过介绍，也用感知力探查过后山靠近地火脉的区域，知道那里确实存在危险，但奖励丰厚。这个任务，是他战略规划中可能出现的机会之一，只是没想到会以这种方式，首接派到他头上。
周围弟子们的议论声再次响起，这一次，是带着十足的轻蔑和幸灾乐祸。
“这下有好戏看了，杂灵根去采赤炎果？他能活着回来就不错了。”
“哈哈，别说采一百枚了，他能找到地火脉在哪里都难说吧？”
“白白浪费一个任务名额，不如给我呢，我保证能采回来。”
“可惜啊，聚气丹又少了一枚。”
他们的对话，字字句句都充满了对林辰的看轻和预测。他们预测他将失败，预测他将遭遇危险，甚至预测他根本不可能完成任务。在他们眼中，林辰就是一个被宗门随意打发，去执行“送死”任务的倒霉蛋，一个完全没有能力胜任的“傻子”。
林辰站在那里，脸上维持着那丝“忐忑”的伪装，心里却异常平静，甚至涌起一丝玩味的反讽。他听着那些弟子们的预测，看着他们脸上自以为是的表情，心里在想：谁是真正的傻子？
他们以为凭借肉眼和基础的感知就能看透一切，他们以为杂灵根就注定是废物。他们看不到他体内隐藏的力量，看不到他能够洞悉一切的感知力，看不到他脑海中关于赤炎果生长环境和地火脉区域的精确地图，更看不到他为了应对危险而提前准备的那些“无意义”的杂草和隐藏手段。
他们是站在一层，看着地下的林辰。而林辰，是站在地下深处，看着地面上的他们。视野不同，看到的“现实”也截然不同。
赤炎果任务，在他们看来是一个危险的陷阱，一个不可能完成的任务。但在林辰看来，这是一个机会，一个能够让他获得急需资源的绝佳机会。风险当然存在，地火脉附近的灵气驳杂且不稳定，可能有伴生的妖兽或者隐藏的阵法，但他的感知力能够帮助他规避这些危险，而《潜龙诀》带来的体魄和精进后的基础法术，则能让他拥有应对危险的能力。
他知道，王执事派他执行这个任务，或许是随意为之，或许是带着一丝恶趣味的试探。但不管是什么原因，这个机会他必须抓住。
“三天内，一百枚赤炎果……”林辰在心里默默重复着，眼中闪烁着坚定的光芒。
周围弟子们的议论声还在继续，预测着他将如何失败，如何狼狈。他们完全不知道，那个在他们眼中注定失败的“傻子”，此刻正怀揣着足以颠覆他们认知的秘密和力量，平静地接受了这个他们避之不及的任务。
谁是真正的傻子？这个问题，只有时间，和即将到来的赤炎果任务，才能给出答案。林辰站在这风暴的中心，表面平静，内心却己燃起熊熊烈火。他，将用他的方式，来回应所有人的轻蔑和预测。这场“送死”任务，将成为他证明自己的第一个舞台。
