清晨的阳光透过落地窗。
顾晚星坐在宽大的丝绒沙发一角，身上穿的依旧是昨晚谢砚舟给她的那件略显宽大的运动外套。她双手交叠放在膝上，指节因为用力而微微泛白。
对面，单人沙发里，坐着谢家的掌舵人，谢砚舟的父亲——谢正宏。他穿着深灰色西装，面容儒雅，眼神却锐利，不动声色地打量着眼前这个让儿子不惜动用“赤霄”也要护住的女孩。
谢砚舟则懒散地靠在顾晚星旁边的沙发扶手上，一条长腿随意地伸着，手里把玩着一个精致的金属打火机，发出单调的“咔哒、咔哒”声。
管家无声地走进来，微微躬身：“老爷，砚舟少爷，顾老先生到了。”
谢正宏微微颔首：“请。”
沉重的脚步声由远及近。顾振庭的身影出现在门口。他穿着一身深色唐装，拄着手杖，脸上没有任何昨夜的暴怒痕迹，反而带着一种惯有的、沉稳威严的笑容。只是那笑容并未到达眼底，目光扫过沙发上的顾晚星时，锐利得如同淬了冰的刀锋。
“谢董，叨扰了。”顾振庭声音洪亮，带着商场上惯用的寒暄腔调，目光转向谢正宏。
谢正宏起身，脸上也挂起公式化的笑容：“顾老客气了，请坐。”他示意顾振庭坐在对面的沙发。
顾振庭坐下，手杖立在腿边，目光终于完全落在顾晚星身上，带着长辈的“关切”和一丝不易察觉的责备。
顾振庭：“晚星，你这孩子，真是胡闹！昨天一声不吭就跑到谢家来，让爷爷好找！还惊动了谢董和砚舟，像什么样子？”他的语气带着恰到好处的嗔怪，仿佛只是一个担忧孙女的普通老人。
顾晚星身体几不可察地绷紧，指甲更深地掐进掌心。她强迫自己抬起头，迎上顾振庭看似慈和实则冰冷的视线。
顾晚星声音努力维持平稳，却带着一丝不易察觉的沙哑：“爷爷，对不起。昨天……发生了一些事，我有些害怕，所以……”
“害怕？”顾振庭打断她，眉头微皱，仿佛听到了什么荒谬的事情，“在自己家里有什么好怕的？是不是有人对你说了什么不该说的话，让你胡思乱想了？”他的目光意有所指地扫过谢砚舟。
谢砚舟手中的打火机“咔哒”一声合上，声音不大，却在寂静的客厅里格外清晰。他抬起眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷得没有一丝温度。
谢砚舟：“顾爷爷这话说的有趣。晚星在自己家里，怎么会‘害怕’到需要跑到我这里来寻求庇护？您老是不是……该好好反思一下，枫林公馆到底有什么让她‘害怕’的东西？”他故意加重了“害怕”和“庇护”两个词。
顾振庭脸上的笑容僵了一瞬，眼底闪过一丝阴霾，但很快恢复如常。
顾振庭：“砚舟，这是我们顾家的家事。晚星年纪小，不懂事，可能对爷爷的一些管教方式有些误会。我这次来，就是带她回去，好好开导开导。”
他转向谢正宏，语气带着歉意和强势：“谢董，实在抱歉，家教不严，让您看笑话了。这孩子我就先带回去了，改日再登门致谢贵府对晚星的照顾。”他说着，就要起身。
“慢着。”谢正宏的声音不高，却带着一种久居上位的沉稳威压，让顾振庭的动作顿住了。
谢正宏端起手边的茶杯，语气平淡却不容置疑：“顾老，晚星现在在我谢家，就是我谢家的客人。她既然来了，并且明确表示需要在这里住一段时间，我们自然要尽地主之谊，护她周全。没有客人在主人家里住得好好的，却被强行带走的道理。您说呢？”
顾振庭的脸色终于沉了下来。他拄着手杖的手指微微收紧。眼神冷冷的看向谢正宏
顾振庭：“谢董的意思是，要插手我们顾家的家务事？”
谢正宏放下茶杯，微微一笑，笑意却不达眼底：“顾老言重了。我谢某人从不插手别人的家务事。只是晚星这孩子，和我家砚舟有婚约在身，严格来说，也算半个谢家人。她受了委屈，跑到未婚夫家寻求庇护，我这个做长辈的，总不能视而不见，把她往外推吧？那传出去，岂不是让人笑话我谢家连自己人都护不住？”
他顿了顿，语气依旧平和，却字字如刀：“况且，顾老您也说了，晚星年纪小，不懂事。这不懂事的孩子在外面受了惊吓，做长辈的，不是应该先安抚，让她安心住下，等她情绪稳定了，再慢慢谈吗？这么急着带回去，万一路上再‘害怕’出点什么事，您让我怎么跟砚舟交代？又怎么跟外界交代我们两家未来的合作？”
谢正宏这番话，绵里藏针，滴水不漏。既点明了顾晚星“谢家未来媳妇”的身份，占据了道德制高点，又暗指顾振庭的急切行为可能造成“意外”，将责任反扣回去，最后还提到了“合作”，隐晦地施加压力。
顾振庭的脸色变得极其难看。他没想到谢正宏的态度如此强硬，甚至不惜撕破表面的和气。他放在膝上的手微微颤抖，是愤怒，也是忌惮。谢家的底蕴和“赤霄”的存在，让他不敢真正撕破脸硬来。
顾振庭深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，目光转向一首沉默的顾晚星，语气带着一种不容抗拒的命令和最后的试探：“晚星！你自己说！跟不跟爷爷回去？！别忘了你的身份！别忘了顾家对你的养育之恩！更别忘了你该承担的责任！”
最后那句“责任”，如同冰冷的枷锁，狠狠砸在顾晚星的心上。她猛地抬起头，对上顾振庭那双充满威胁的眼睛。过往的恐惧如同冰冷的潮水再次涌上，她张了张嘴，喉咙却像被堵住，发不出任何声音。
就在这时，一只温热而有力的大手，坚定地覆在了她紧握成拳、冰凉的手背上。
谢砚舟没有看顾振庭，他的目光专注地落在顾晚星苍白的小脸上，声音低沉而清晰，带着一种抚慰人心的力量，也带着一种不容置疑的宣告：“星星，看着我的眼睛。告诉我，你想留在这里，还是跟他走？”他捏了捏她的手，带着鼓励，“说你想说的。天塌下来，有我顶着。”
他的声音不大，却像一道惊雷，劈开了笼罩在顾晚星心头的阴霾和恐惧。那一声熟悉的“星星”，和他掌心传来的、源源不断的暖意和力量。
顾晚星深吸一口气，用力地回握了一下谢砚舟的手，仿佛汲取着最后的勇气。她转过头，不再回避顾振庭的目光，声音虽然还有些微的颤抖，却异常清晰，带着一种豁出去的决绝：
顾晚星：“爷爷，对不起。我现在……不想回去。我想留在谢家。”
“你！”顾振庭霍然起身，手杖重重顿在地板上，发出沉闷的声响！他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着顾晚星的手指都在发抖，“好！好！顾晚星！你翅膀硬了！攀上高枝了！连爷爷的话都敢不听了！你……”
“顾老！”谢砚舟猛地站起身，高大的身影如同一座山岳，瞬间将顾晚星护在身后。他脸上的慵懒和笑意消失殆尽，只剩下冰冷的戾气和毫不掩饰的警告。他目光如刀，首刺顾振庭：“晚星的话，您听清楚了。她，现在，留在谢家。至于您……”他顿了顿，语气森然，“请回吧。枫林公馆的门，暂时就别想着替晚星打开了。她什么时候想回去，由她自己决定。您要是想谈合作，跟我爸预约时间。要是再打别的主意……”
谢砚舟微微倾身，逼近一步，声音压得极低，却带着令人毛骨悚然的寒意，清晰地传入顾振庭耳中：“‘暗线’的那几只小老鼠，爪子伸得太长，我不介意帮您……剁干净。您信不信，我让他们连顾家的大门都爬不回去？”
顾振庭瞳孔骤然收缩！谢砚舟竟然连“暗线”的具体动向都掌握了？！他死死地盯着谢砚舟那双冰冷刺骨、毫无感情的眼睛，第一次从这个“纨绔”身上感受到了实质性的、足以致命的威胁！
他脸色变幻不定，最终，所有的愤怒、不甘和算计，都化作一声压抑的冷哼。
顾振庭：“好！好一个谢家！好一个谢砚舟！我们……走着瞧！”他不再看任何人，拄着手杖，带着一身的怒火，转身大步离去。
沉重的脚步声消失在门外。客厅里恢复了寂静。
顾晚星紧绷的身体瞬间脱力，软软地靠在沙发里，后背己经被冷汗浸透。
谢正宏看着儿子护在顾晚星身前那如同守护领地的雄狮般的姿态，又看了看脸色苍白、惊魂未定的女孩，眼中闪过一丝复杂，最终化为一声几不可闻的叹息。
谢正宏站起身，语气恢复了平日的沉稳：“好了，事情暂时告一段落。晚星，安心住下。砚舟，”他看向儿子，目光带着深意，“人是你留下的，责任你负好。”
谢砚舟转过身，脸上冰冷的戾气瞬间收敛，他低头看着顾晚星，眼神里带着询问和一丝不易察觉的紧张：“没事了？”
顾晚星抬起头，看着他近在咫尺的脸庞，那双深邃的眼眸里清晰地映着自己狼狈却不再孤单的影子。她缓缓地、极其轻微地摇了摇头，声音很轻：“嗯……没事了。”
谢砚舟紧绷的下颌线终于放松下来。他伸出手，带着一种笨拙的安抚，揉了揉她有些凌乱的发顶。
谢砚舟：“没事就好。去吃点东西，然后好好睡一觉。剩下的，交给我。”他的声音低沉而坚定，带着一种让人心安的承诺。
顾晚星感受着头顶传来的温热触感，看着他眼中那份不再掩饰的、真实的关切，心底那扇紧闭了太久的心门，似乎被这突如其来的温柔，轻轻地、推开了一条缝隙。
