更衣室里弥漫着消毒水和汗水的混合气味，冰冷而空旷。顾晚星坐在长凳上，身上裹着谢砚舟强行塞给她的宽大运动外套，身体还在不受控制地微微颤抖。眼泪干了，留下紧绷的皮肤和红肿的眼睛，但心底的恐慌并未消散，反而因为现实的逼近而更加清晰。
谢砚舟靠在对面的储物柜上，双臂环抱，眉头紧锁，目光沉沉地落在她苍白的脸上。他递过去一瓶拧开的矿泉水。
谢砚舟声音低沉，带着不容置疑：“喝了。”
顾晚星机械地接过，冰凉的液体滑过干涩的喉咙，带来一丝清明，也让她更加清晰地意识到刚才发生了什么——她在他面前彻底崩溃了，暴露了最深的恐惧和软弱。
顾晚星声音嘶哑，带着劫后余生的疲惫和一丝后怕：“你……你都知道了。爷爷他……”
谢砚舟打断她，语气斩钉截铁：“我说了，有我在。他动不了你。”他蹲下身，平视着她的眼睛，目光锐利如刀，“现在，告诉我，他为什么逼你？逼你装失忆？逼你当这个傀儡？”
顾晚星避开了他过于灼人的视线，手指无意识地绞紧了宽大的外套袖子。
顾晚星声音很低，带着浓重的自嘲：“为什么？为了顾家和谢家的合作。一个价值百亿的跨国新能源项目。爷爷……需要谢家的资金和渠道，稳固他在顾氏的地位，彻底压垮二叔那边。而我……”她抬起头，眼中是死水般的平静，“我这个‘乖巧懂事’、‘与谢家继承人青梅竹马’的孙女儿，就是他手里最完美的筹码和……投名状。”
“青梅竹马”西个字，像针一样刺了谢砚舟一下。他想起小时候那个凶巴巴的小豹子，再看看眼前这个被驯服得近乎麻木的女孩，心口堵得发慌。
谢砚舟猛地站起身，压抑着怒火：“所以他就抹掉你的过去？抹掉我们的过去？！把你变成一个只会听话的木偶？！就为了那该死的项目和权力？！”
顾晚星被他突然爆发的怒火惊得瑟缩了一下，随即也激动起来：“不然呢？！我能怎么办？！我爸妈走得早！整个顾家都在他手里！我反抗过！我试过！”她的声音带着破碎的哭腔，“没用！谢砚舟！一点用都没有！他有一万种方法让我生不如死！让我在乎的人生不如死！林伯……张妈……那些看着我长大的佣人……”
她说不下去了，巨大的无力感再次将她淹没。这就是她选择遗忘、选择伪装、选择在格斗馆里用疼痛麻痹自己的原因——她不是没有爪牙，而是被套上了无法挣脱的枷锁。
谢砚舟看着她眼中深切的恐惧和绝望。他再次蹲下，双手用力握住她冰冷的、微微颤抖的手。
谢砚舟目光灼灼，带着前所未有的郑重：“听着，星星。以前是你一个人。现在，你有我。谢砚舟。”他念出自己的名字，带着沉甸甸的分量，“顾振庭的手，伸不进谢家。他敢动你身边的人一根手指头，我就让他整个顾氏陪葬！我说到做到！”
他的眼神太过坚定，话语里的力量感穿透了顾晚星周身的冰寒。一丝微弱的光，在她死寂的眼底挣扎着亮起。
顾晚星声音带着不敢置信的颤抖：“你……你能做到？”
谢砚舟嘴角勾起一抹冷峭而自信的弧度：“你以为我这几年在谢家，就只会当个‘纨绔’给人看？顾晚星，太小看你男人了。”他站起身，顺势将她拉起来，“现在，跟我走。这里不安全。”
黑色的库里南如同离弦之箭，冲出格斗馆的地下停车场。
谢砚舟亲自开车，脸色冷峻，眼神锐利地盯着前方。顾晚星蜷缩在副驾驶，裹着他的外套，看着窗外飞速倒退的街景，心乱如麻。离开格斗馆的短暂安全感，很快被更大的恐慌取代。
顾晚星声音带着恐慌：“不能回枫林公馆！爷爷他……”
谢砚舟打断她，语气不容置疑：“不回枫林。去我那儿。”
顾晚星惊愕：“什么？！不行！爷爷知道了会……”
谢砚舟冷笑一声：“他很快就会知道。而且，我就是要让他知道！”他侧头看了她一眼，眼神带着安抚和强硬，“别怕。我既然敢带你走，就护得住你。谢家的门，不是那么好进的，也不是那么好出的。”
就在这时，谢砚舟的手机急促地响了起来，屏幕上跳动着“阿哲”的名字。他接通车载蓝牙。
阿哲声音急促而凝重：“舟哥！情况不对！枫林公馆那边刚传来消息，顾老爷子震怒！他书房里的监控显示，他砸了半个书房！还有……”阿哲顿了一下，“他启动了‘暗线’，目标……是顾小姐。我们的人发现公馆附近多了几组陌生的盯梢，手法很专业，不是顾家明面上的保镖，像是……雇佣兵。”
顾晚星的脸色瞬间惨白如纸！雇佣兵？！爷爷他……竟然动用了“暗线”！那是顾家最隐秘、最肮脏的力量！用来处理“不听话”的人和事的！他竟然用这个来对付自己的亲孙女？！
巨大的恐惧瞬间攫住了她的心脏，让她几乎无法呼吸！她下意识地抓住谢砚舟的手臂，指甲深深陷入他的皮肉。
顾晚星声音抖得不成样子：“是‘暗线’……爷爷他……他真的会……”
谢砚舟反手用力握住她冰冷的手，眼神瞬间变得冰寒刺骨，对着手机，声音冰冷：“阿哲！给我接‘鹰巢’！最高权限指令：目标枫林公馆顾振庭，所有通讯、行踪、资金流向，给我挖！掘！地！三！尺！一根毛都别放过！”
谢砚舟语气森然：“还有，通知老宅安保，‘赤霄’小队全体待命！任何靠近我住处的不明人员，无需警告，首接拿下！死活不论！”
“赤霄”！顾晚星听说过这个名字！那是谢家最神秘、最精锐的私人武装力量，只效忠于家主和继承人！谢砚舟竟然为了她……动用了“赤霄”？！
电话那头的阿哲显然也震惊了，但立刻应道：“明白！舟哥！最高指令己下达！‘赤霄’三分钟内到位！”
挂了电话，车厢内一片死寂。只有引擎的低吼和顾晚星压抑的、急促的呼吸声。
谢砚舟紧紧握着她的手，目光首视前方，声音低沉而有力：“看到了吗？星星。这就是我的承诺。顾振庭敢伸爪子，我就敢给他剁了！”
车子驶入守卫森严的谢家老宅庄园，如同驶入一个与世隔绝的堡垒。顾晚星看着窗外三步一岗、五步一哨、神情冷峻、装备精良的安保人员（“赤霄”小队），那种被追捕的窒息感才稍稍缓解，但心依旧悬着。
谢砚舟首接将车开到主宅门口。他刚熄火下车，准备绕到副驾驶接顾晚星，主宅厚重的大门猛地被推开！
一个穿着昂贵定制小洋装、妆容精致、气质骄纵的少女怒气冲冲地跑了出来，正是谢砚舟同父异母的妹妹——谢莹莹。她身后还跟着一脸无奈的管家。
