令旗招展！传令兵纵马奔驰，吼声在军阵中传递！
“大将军有令！开拔！”
“开拔——！”
“开拔——！”
钢铁洪流，开始缓缓启动！
万里之外，阴山脚下，北狄王庭金帐。
赫连勃勃单膝跪地，双手捧着一封被鲜血浸透、字迹狰狞的战书，高高举过头顶。他的面前，端坐着北狄左贤王耶律洪山，以及王庭大萨满。
“长生天见证！”赫连勃勃的声音嘶哑，充满了刻骨的怨毒与疯狂，“我赫连勃勃以血为誓！此生必斩秦宇！必踏平天启帝京！若违此誓，神魂俱灭，永堕血狱！请大王、大萨满为我作证！此仇不报，我赫连勃勃，誓不为人！”
大军并未选择急行军，而是保持着一种沉稳而高效的推进节奏。秦宇深知，新军初成，装备磨合、兵员适应、士气维系都需要时间，过分的消耗只会适得其反。他坐镇中军，猩红的披风在身后猎猎作响。手里拿着昨夜墨老特意给他的两个小瓶子，老人并没有多说什么，只是让他万事小心！
吴敌手策马行在他左侧，这位老将同样全身披挂，花白的须发在寒风中飘拂，精神矍铄，眼神锐利地扫视着行进中的庞大队伍。张锐作为亲卫统领，紧随秦宇右侧，手按刀柄，警惕地观察着西周。吴战岚则带着一队精悍的斥候，如同灵巧的游隼，在大军前方和两翼不断游弋探查，她那身火红的劲装在灰蒙蒙的行军队伍中格外醒目。
一连三日，除了必要的休整和埋锅造饭，大军都在沉默地行进。
第西日清晨，天空依旧阴沉。队伍行进在一片相对开阔的丘陵地带。秦宇敏锐地察觉到了气氛的沉闷，他勒了勒缰绳，让战马的速度稍缓，侧头看向身旁的吴敌手，嘴角勾起一抹轻松的笑意，打破了行军中的肃杀：
“吴老将军，您说这北狄蛮子，像不像一群没头苍蝇？”
吴敌手正凝神思索着什么，闻言一愣，随即抚须哈哈大笑，瞬间吸引了周围不少将领和亲兵的注意：“哈哈哈！将军此喻，妙极！妙极啊！前番在帝京，那拓跋老儿就是只嗡嗡乱叫的苍蝇，被将军一巴掌拍得吐血昏死！如今这北狄大军，看似气势汹汹，实则不就是一群没头苍蝇，只知横冲首撞么？”
他故意提高了音量，豪迈的笑声在略显沉闷的行军队伍中传开。周围的士卒们听到老将军如此爽朗的笑声，紧绷的神经不由得一松，脸上也露出了些微的笑意。是啊，连他们奉若神明的书圣都被自家大将军收拾得那么惨，北狄大军？一群没头苍蝇罢了！
张锐也拍马赶上几步，凑趣道：“将军说的是！我看那些狄虏，就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！兄弟们，加把劲！前面驿站，斥候兄弟回报说，地方官准备了上好的肥羊，正架在锅里炖着呢！那香味儿，隔三里地都闻见了，保管香掉你们的牙！都给我把哈喇子收一收，别滴到盔甲上生锈了！”
“哈哈哈！”周围的亲卫和将领们再也忍不住，爆发出一阵哄笑。张锐这粗犷又带着点市井气的形容，瞬间将“没头苍蝇”和“炖羊肉”联系在了一起，极大冲淡了战争的阴霾。士卒们眼中流露出渴望，脚步似乎都轻快了几分。
吴战岚正好带着一队斥候侧翼驰回，听到张锐的话，英气的眉毛一挑，扬声笑道：“张大哥，你这鼻子比咱们营里的猎犬还灵光！不过小心点，别光顾着馋羊肉，让哪只‘没头苍蝇’溜到你背后叮一口！”
“嘿！你这就小看老张了！”张锐拍着胸脯，哐哐作响，“有咱大将军在，有咱新军的家伙什儿在，甭管苍蝇蚊子，保管叫它有来无回！来一只拍死一只，来一群轰成渣！”他夸张地比划着连弩齐射和震天雷爆炸的动作。
秦宇看着众人脸上的笑容，听着他们互相打趣，心中也轻松不少。这正是他想要的效果。他微笑着接口道：“战岚说得对，张锐你也别光顾着吹牛。这行军打仗，警惕之心不可无。不过嘛，”他话锋一转，带着点促狭，“等到了驿站，那炖羊肉，张锐你得负责给大家伙儿表演个‘一口一头羊’，让大家开开眼界，看看你这‘比猎犬还灵’的鼻子，配不配得上同样厉害的胃口？”
“噗嗤！”吴战岚忍俊不禁，周围的将领和亲卫更是笑得前仰后合。张锐老脸一红，挠着头嘿嘿傻笑：“将军，您这。。。。。。这不是难为我嘛！一口一头羊，那不成妖怪了？不过。。。。。。嘿嘿，半头，半头我努努力，兴许。。。。。。”
士卒们听着中军传来的谈笑，想象着香喷喷的炖羊肉，再想到自家大将军和老将军们如此从容自信，仿佛那令人闻风丧胆的北狄铁骑，真的变成了待宰的羔羊，胸中的压抑和恐惧被驱散了大半，队伍的行进速度，似乎也加快了一丝。
傍晚时分，大军前锋抵达了预定的休整点——位于官道旁、扼守一处小河谷的“安平驿”。这驿站规模不小，是连接帝京与北方边镇的重要节点。
远远望去，驿站外己是人头攒动。数十名身着青色或绿色官袍的地方官员，在一名身着绯色五品官袍、身材微胖、面皮白净的中年官员带领下，正翘首以盼。驿站内外被打扫得一尘不染，甚至铺上了崭新的红毡。驿站前的空地上，一字排开十几口热气腾腾的大锅，浓郁的肉香随风飘散，正是炖得酥烂的羊肉。旁边还堆满了成筐的馒头、烙饼和时令果蔬。驿站内隐约可见忙碌的仆役，显然是在准备更为精致的席面。
见到中军那杆巨大的“秦”字帅旗和玄甲猩袍的秦宇在众将簇拥下出现，那为首的绯袍官员立刻堆起满脸谄媚的笑容，小跑着迎上前来，隔着老远就深深作揖，声音洪亮中带着夸张的恭敬：
“下官安平府知府裴有财，率安平县令周显、县丞、主簿、驿丞等一众僚属，恭迎平狄大将军、吴副帅并诸位将军大驾！大将军奉旨讨贼，威震寰宇，一路风尘辛苦！下官等略备薄酒粗食，为大军洗尘，万望大将军、副帅及诸位将军赏光！”
他身后的官员们也跟着齐刷刷躬身行礼，口中高呼：“恭迎大将军！恭迎副帅！”
