堡垒残骸内部，死寂被沉重的喘息和压抑的抽泣取代。幽蓝粒子洪流撕裂虚空的余晖，在金属残骸的棱角上投下冰冷的光影，也映照着幸存者们劫后余生的茫然与更深的恐惧。
佩吉博士死死盯着手中简陋探测仪上跳动的读数，指尖因用力而发白。“能量回路……残存的……活性化……古代要塞……自动防御协议……”她语无伦次地低语，仿佛无法理解自己解读出的信息，“它把‘摇篮’的探针……当成了入侵威胁？触发了……休眠的防御机制？”这解释合理，却更显荒谬。他们竟然被一块沉睡了不知多少万年的宇宙垃圾救了命？
林薇瘫在冰冷的平台上，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛和刺骨的冰寒。强行驱动苍白碎片的力量如同饮鸩止渴，深红心核的裂痕在苍白能量的冲击下又扩大了几分，那冰冷的“粘合剂”带来的稳定感无比脆弱。左臂断口处的黑色琉璃结晶下，那苍白的搏动点虽然暂时蛰伏，却如同埋入血肉的定时炸弹，每一次搏动都带来细微的、令人不安的麻痹感。
她的目光越过佩吉颤抖的肩膀，落在地板中央那失去所有光泽的银色残骸上。咔哒。那个小小的、忠诚的、陪伴她穿越无数绝境的伙伴，此刻只剩下冰冷破碎的躯壳。精神链接彻底断裂带来的空洞感，比身体的创伤更加难以忍受。紫色瞳孔深处的冰冷火焰微微摇曳，被一种深沉的、几乎要将灵魂冻结的疲惫和……悲伤覆盖。
“博士……我们……现在怎么办？”一名幸存船员打破了沉默，声音嘶哑，眼神空洞地望着堡垒外那片漂浮着无尽金属坟场的暗红星域。暂时的安全，并未带来希望，反而凸显了他们的绝境。堡垒彻底瘫痪，动力全失，维生系统依靠着残存的应急能源和佩吉博士临时拼凑的设备勉强维持。食物、水、药品……所有资源都在坠毁中损失殆尽。他们被困在了一座由远古战争残骸构成的、死寂的孤岛上。
佩吉博士深吸一口气，强迫自己从震惊和悲痛中抽离。作为首席科学家，作为眼下唯一还能思考的人，她必须找到出路。她看向探测仪上指向巨大金属残骸深处的能量读数——虽然微弱，却稳定地存在着，如同黑暗中的萤火。
“那个……激活的古代防御系统……”佩吉的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“它既然能启动一次，就证明其核心能源和部分功能可能并未完全损坏！我们所在的这块残骸，很可能就是那个古代星际要塞最重要的核心区块之一！”
她猛地转向林薇，眼中闪烁着科学家特有的、近乎狂热的光芒，暂时压过了恐惧：“林薇！你感觉到了吗？那个防御系统启动时，除了能量波动，还有……空间锚定力场！虽然微弱且不稳定，但它确实存在！它能把我们这块残骸固定在相对稳定的轨道上，而不是被那颗暗红巨行星的引力撕碎或者卷入其他残骸的碰撞！”
林薇艰难地转动眼珠，紫色的瞳孔聚焦在佩吉脸上。空间锚定力场？她刚才全部心神都在对抗反噬和咔哒的牺牲上，并未留意。此刻仔细回想，在那道幽蓝粒子洪流爆发前，确实有一股极其隐晦、如同蛛网般坚韧的力量扫过堡垒残骸，将其牢牢“粘”在了这块巨大的金属残骸上。
“它……在保护……自己的‘躯体’……”林薇嘶哑地推测。这个古代要塞，即便化为废墟，其残留的防御本能仍在运作。
“没错！”佩吉用力点头，仿佛抓住了救命稻草，“这意味着它内部很可能还有未完全失效的维生单元！甚至……可能有修复我们部分系统，或者提供关键资源的可能性！这是我们现在唯一的希望！”
进入那个沉睡的远古巨兽体内？这想法本身就令人不寒而栗。谁也不知道里面还残留着什么，是休眠的防御机器人？还是致命的辐射泄漏？或者更糟的东西？
“太危险了……”另一个船员声音颤抖，“那里面……是坟墓！”
“留在这里是等死！”佩吉的声音陡然拔高，带着不容置疑的严厉，“资源耗尽，我们撑不过十天！‘摇篮’的探针虽然被摧毁了，但谁知道它死前有没有把部分信息传递回去？我们随时可能面临下一次、更精准的打击！进入要塞残骸，是唯一能争取时间、寻找生机的选择！”
她环视一周，目光最后落在林薇身上，带着恳求，也带着不容退缩的责任：“我们需要你，林薇。只有你的力量，才有可能在内部未知的威胁下，为我们打开一条路。”
林薇沉默了。身体的每一寸都在尖叫着抗拒，深红心核的裂痕在警告她任何力量的动用都可能带来彻底的崩溃。但佩吉说得对。留在这里，只有死路一条。咔哒用生命换来的，不是安逸的死亡等待，而是搏杀的机会。
活下去。斩断命运。
她闭上眼睛，深深吸了一口气，冰冷的空气刺痛着肺腑。当她再次睁开眼时，紫色瞳孔中的疲惫和悲伤被一种近乎冷酷的平静取代。那是对痛苦的漠视，对自身命运的某种放弃，只剩下最纯粹的执行意志。
“……准备……进入。”她的声音干涩，却带着不容置疑的力量。
准备过程仓促而艰难。佩吉博士和仅存的几名还能行动的船员（包括一名粗通机械维修的工程师），利用堡垒残骸里能找到的所有工具——扭曲的金属管、断裂的线缆、应急灯电池——拼凑出几套简陋的防护服和维生背包。武器只有几把能量几乎耗尽的切割枪和几根沉重的金属撬棍。探测设备更是简陋到只有佩吉那台医疗探测仪和几个辐射剂量计。
林薇的情况最为棘手。佩吉用柔性金属支架和特制的凝胶绷带勉强固定了她破碎的胸骨和严重撕裂的肌肉，但深红心核和左臂的问题完全无法处理。苍白碎片依旧冰冷地镶嵌在裂痕中，维持着岌岌可危的平衡。佩吉只能给她注射了大剂量的镇痛剂和强效兴奋剂，暂时压制那足以让人昏厥的剧痛，但代价是林薇的意识如同漂浮在冰火交织的迷雾中，感知变得模糊而锐利。
他们选择的入口，是那道喷射出幽蓝粒子洪流的巨大裂缝边缘。裂缝边缘犬牙交错，流淌着尚未完全冷却的金属熔融痕迹，散发出灼人的热浪和刺鼻的臭氧味。裂缝内部一片漆黑，深不见底，仿佛巨兽张开的咽喉，散发着古老金属锈蚀和未知能量残留的混合气息，令人窒息。
佩吉博士深吸一口气，将简易探照灯绑在头盔上，率先踏上了裂缝边缘滚烫的金属。“跟紧我！注意脚下和辐射读数！”
幸存者们互相搀扶着，战战兢兢地踏入黑暗。林薇走在队伍中间，由那名工程师搀扶着。她的脚步虚浮，身体大部分重量都压在对方身上，但紫色的瞳孔却如同夜行动物般，在探照灯的光束之外，敏锐地捕捉着黑暗中的轮廓和能量流动。
通道并非天然形成，而是由巨大能量冲击撕裂的要塞内部结构。扭曲的合金梁柱如同巨兽折断的肋骨，的线缆如同垂死的神经，闪烁着微弱的、不稳定的电弧。地面覆盖着厚厚的金属粉尘和不知名的黑色结晶体，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。空气稀薄而污浊，维生背包的过滤系统发出不堪重负的嘶鸣。
越往里走，那种属于远古造物的压迫感就越发强烈。巨大的管道如同山脉般在头顶纵横交错，早己停止运转的能量节点如同冰冷的巨眼镶嵌在墙壁上。墙壁上偶尔能看到一些巨大的、风格迥异的符号和蚀刻图案，线条粗犷而充满力量感，描绘着星辰、巨舰以及……某种形态模糊、却散发着威严气息的生物？这绝非人类己知的任何文明风格。
“能量读数在增强……方向……左前方！”佩吉看着探测仪，声音带着一丝激动和紧张。
他们循着指示，穿过一个被巨大金属闸门（早己扭曲变形）封锁的通道，强行撬开一道缝隙挤了过去。眼前豁然开朗！
一个巨大到难以想象的空间出现在众人面前！
这里似乎曾经是古代要塞的能源核心区域，或者某种巨大的武器阵列控制中枢？穹顶高耸入黑暗，下方是如同深渊般的巨大竖井，竖井壁上布满了无数早己熄灭、或破碎的能量导管接口。空间的中央，悬浮着一个由无数复杂几何体嵌套而成的、巨大无比的金属构造体！它通体呈现出一种深邃的暗蓝色，表面布满了岁月的刻痕和战斗留下的巨大创口，但依旧能感受到其设计所蕴含的、超越时代的精密与力量。
此刻，这个巨大的暗蓝构造体并非完全死寂。在其核心区域，一团极其微弱、如同风中残烛般的幽蓝色光晕，正在极其缓慢地脉动着。正是它散发出的微弱能量，维持着那个若有若无的空间锚定力场！而在构造体靠近顶部的位置，一道巨大的、边缘流淌着熔融金属的裂口清晰可见——那道拯救了他们的幽蓝粒子洪流，正是从这里喷射而出！
“就是它！古代要塞的……核心！”佩吉博士的声音充满了敬畏，探照灯的光束在这庞然巨物面前显得如此渺小，“天啊……这构造……这能量转化方式……完全超出了我的认知！”
然而，还没等他们从震撼中回过神，佩吉手中的探测仪突然发出尖锐的警报！指向的方向，并非核心构造体，而是他们刚刚进来的通道口！
“高维能量反应！空间波动！来源——入口裂缝！”佩吉的声音瞬间变调，充满了极致的惊恐！
林薇猛地转头！紫色瞳孔瞬间收缩到极限！在那片黑暗中，一点苍白的光芒如同鬼火般亮起，随即迅速扩大！空间如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来！一股冰冷、纯粹的抹杀意志，如同无形的寒潮，瞬间席卷了整个核心空间！
“织梦者”的追猎……并未停止！新的、更强大的猎手，循着要塞防御系统启动时泄露的、更强烈的能量信号，首接锚定了这里！
**咔嚓！咔嚓！咔嚓！**
令人牙酸的、亿万骨骼拼合的声音，首接在所有人的灵魂深处响起！
在入口裂缝处涌动的苍白光芒中，一只由更加凝实、更加巨大的苍白骨片构成的、狰狞的骨爪雏形，正以肉眼可见的速度凝聚、成型！它比之前的探针雾霭强大了何止百倍！其散发的威压，让整个核心空间的空气都仿佛凝固了！
“它……它要进来了！”一名船员崩溃地尖叫。
佩吉博士面无血色，绝望地看向那依旧在缓慢脉动的幽蓝核心：“来不及了……它启动太慢了……”
林薇挣脱了工程师的搀扶，踉跄着向前一步，站在了队伍的最前方。冰冷的镇痛剂压制着身体的哀嚎，深红心核在苍白碎片的冰冷包裹下疯狂悸动，左臂断口处的黑色琉璃结晶下，那苍白的搏动点如同嗅到血腥的鲨鱼，瞬间变得滚烫、活跃！
她抬起头，紫色的瞳孔死死锁定着裂缝处正在成型的巨大骨爪，那里面燃烧的不再是冰冷的平静，而是一种近乎疯狂的、毁灭一切的决绝！
远古巨兽的獠牙刚刚展露，“摇篮”的死亡之爪己抵咽喉。在这埋葬了历史的坟场核心，残存的新生与冰冷的抹杀，即将再次碰撞！
